서울의 경도 Longitude 위도 Latitude를 아시나요? 저는 위도와 경도 중 어느것이 가로이고 어느것이 세로인지 항상 혼동됩니다. 광활하고 다양한 지구를 이해하고 여행하는데 있어 위도와 경도는 매우 중요한 역할을 하며 누구나 한번쯤 들어봤을 본초 자오선, 그리니치 등 단어들과 깊은 관련이 있습니다.
오늘 글에서는 위도와 경도의 중요성과 작동 원리를 알아보고, 위도와 경도의 역사 등에 알아보도록 하겠습니다.
위도와 경도 이해하기
위도 Latitude 이해하기:
지리적 좌표의 수평 구성 요소인 위도(Latitude)는 적도(the equator)의 북쪽 또는 남쪽 위치의 거리를 측정합니다. 적도에서 0°부터 북극과 남극에서 90°까지 다양합니다. 평행선(parallels)이라고도 하는 위도선은 적도와 평행하게 지나며 북반구 또는 남반구에서 한 장소의 위치를 파악하는 데 도움이 됩니다. 적도 자체는 위도를 측정하는 기준점이며 지구를 두 개의 반구로 나눕니다.
경도 Longitude 파악하기:
경도(Longitude)는 지리적 좌표의 수직 구성 요소로, 본초 자오선(prime meridian)의 동쪽 또는 서쪽 위치의 거리를 측정합니다. 경도 0°로 표시된 본초 자오선은 런던 그리니치(Greenwich)를 통과하며 다른 모든 경도를 측정하는 기준점 역할을 합니다. 자오선(meridians)이라고도 하는 경도는 극에서 교차하며 동반구 또는 서반구에서 한 장소의 위치에 대한 정보를 제공합니다. 본초 자오선과 지구 반대편에 있는 180° 자오선을 국제 경도선이라고 합니다.
위도와 경도의 역사:
지구상의 위치를 측정하고 찾기 위한 정확한 시스템을 구축하려는 노력은 오랜 역사를 가지고 있습니다. 그리스, 페니키아, 중국과 같은 고대 문명은 초기 지리적 지식에 상당한 기여를 했습니다. 하지만 18세기에 이르러서야 경도를 측정하는 정확한 방법이 개발되어 보다 안전한 항해와 정확한 지도 제작이 가능해졌습니다. 이 과정에서 주목할 만한 인물 중 한 명은 해상 크로노미터(the marine chronometer)를 발명하여 해상 경도 측정에 혁명을 일으킨 존 해리슨(John Harrison)입니다.
위도와 경도의 응용 분야:
위도와 경도는 다양한 분야에서 무수히 많은 실용적인 응용 분야를 가지고 있습니다. 위도와 경도는 GPS(위성 위치 확인 시스템)를 비롯한 내비게이션 시스템에 필수적인 요소로, 정확한 추적과 경로 계획을 가능하게 합니다. 또한 이러한 좌표는 디지털 매핑 서비스의 근간을 형성하여 주소를 찾고, 랜드마크를 찾고, 가상으로 세계를 탐험할 수 있게 해줍니다. 또한 위도와 경도는 일기 예보, 과학 연구, 심지어 여행 경험을 공유하는 소셜 미디어 플랫폼에서도 중요한 역할을 합니다.
존 해리슨의 삶
1693년 3월 24일 영국 요크셔주 풀비에서 태어난 존 해리슨은 독학으로 목수이자 시계 제작자로 바다에서 경도를 측정하는 데 혁명을 일으켰습니다. 18세기에는 바다에서 경도를 측정하는 것이 매우 어려운 일이었습니다.
위도(별과 태양의 각도를 이용해 측정)는 비교적 정확하게 측정할 수 있었지만, 선원들은 동-서 위치를 정확하게 파악하는 데 어려움을 겪었습니다.
영국 정부는 경도를 측정할 수 있는 신뢰할 수 있는 방법을 개발하는 사람에게 경도상(Longitude Prize)이라는 상당한 포상금을 제공하기도 했습니다. 해리슨은 이 문제를 해결하기 위해 평생을 바쳤습니다.
해리슨은 해양 크로노미터라는 혁신적인 시간 측정 장치를 개발했습니다. 해리슨은 시계 제작 경험을 바탕으로 이전보다 더 세련되고 정확한 여러 혁신적인 해상용 크로노미터를 설계하고 제작했습니다.
그의 가장 중요한 작품은 1759년에 완성된 H4였습니다. H4는 바다에서 움직이는 배의 까다로운 조건에서도 정확한 시간을 유지하는 휴대용 독립형 시계였습니다.
이 시계는 밸런스 휠과 온도 보정 진자를 탑재하여 온도와 움직임의 변화에도 정확한 시간을 측정할 수 있었습니다. 해리슨은 발명품의 정확성을 입증하기 위해 일련의 해상 시험에 착수했습니다.
1761년, 그는 H4 타임키퍼를 싣고 자메이카로 항해에 나섰습니다. H4는 길고 험난한 항해 내내 시간을 정확하게 유지하며 그 성능을 입증했습니다. 해리슨의 해양 크로노미터는 경도를 매우 정확하게 측정할 수 있는 신뢰할 수 있는 방법을 제공함으로써 항해 역사에 전환점을 마련했습니다.
이러한 업적에도 불구하고 해리슨은 인정을 받고 경도상을 수상하는 데 있어 상당한 어려움에 직면했습니다. 그의 연구는 과학계 일부의 회의적인 반응과 기존 천문학자 및 시계 제작자 간의 경쟁에 직면했습니다.
영향력 있는 지지자들의 수년간의 지지와 개입 끝에 1773년이 되어서야 해리슨은 마침내 경도상의 일부를 받게 되었습니다. 항해와 경도 측정에 대한 존 해리슨의 공헌은 획기적이었습니다. 그의 해상 크로노미터는 더 안전하고 정확한 해상 여행의 길을 열어 해양 산업을 혁신하고 탐험과 무역의 새로운 가능성을 열었습니다.
그의 연구는 오늘날 우리가 사용하는 현대 GPS(위성 위치 확인 시스템) 기술의 토대를 마련했습니다. 존 해리슨은 혁신과 결단력의 유산을 남기고 1776년 3월 24일 83세의 나이로 세상을 떠났습니다.
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