인물 소개: 백이·숙제(伯夷叔齊)

인물 소개: 백이·숙제(伯夷叔齊)

중국 주(周)나라에서 유명한 형제성으로 여겨지는 인물입니다. 주나라의 왕인 무왕이 은나라의 왕인 주왕을 멸하자 신하가 천자를 멸하는 것은 이치에 맞지 않는일이라고 반대하며 주나라의 양식을 거절하고 서우양산에서 굶어 죽었습니다.

 

백(伯)과 숙(叔)은 형제 순서를 나타냅니다. 원래는 은(殷)나라의 고죽국(孤竹國)에서 왕자로 태어났으 아버지의 사망 후 누가 후계자가 될지에 대해 서로 양보하다 결국 모두 나라를 떠나면서 중간에 있는 아들이 왕위를 계승하게 되었습니다.

 

이때 주나라의 무왕(武王)이 은나라의 주왕(紂王)을 정복하여 주왕조를 세우려 할 때, 두 형제는 무왕의 행동이 인의(仁義)에 어긋난다고 여겨서 주나라의 양식을 거부하고 서우양산[수양산 首陽山]으로 들어가서 굶어 죽었습니다.

 

그 동안 고사리를 캐어 먹으며 생활하다가 마침내 기아와 배고픔에 사망하였습니다. 유가(儒家)에서는 이 두 형제를 청절지사(淸節之士)로 존경하며 크게 높이 평가하였습니다.