플라톤의 공화국(The Republic) 개요
공화국은 고대 그리스 철학자 플라톤(기원전 427~347년)이 기원전 375년에 쓴 작품이다. 이 작품에서 주인공 소크라테스는 플라톤의 형제 및 지인들과 도덕의 본질에 대해 이야기한다. 그들이 던지는 주요 질문은 도덕적인 삶이 그 자체로 보상이 되는가 하는 것이다. 도덕적인 삶이 본질적으로 사람들에게 이익이 될까? 이 과정에서 그들은 이상적인 사회의 본질에 대해서도 탐구한다. 이 사회에는 어떤 법이 있고, 어떤 예술이 허용되며, 누가 이 사회를 통치할 것인지에 대해 살펴본다. 마지막으로 이 이상향이 어떻게 변질될 수 있는지, 그리고 이것이 인간 정신의 변질에 대한 은유로 어떻게 작용할 수 있는지에 대해 논의한다.
1장과 2장 요약: 도덕에 대한 정의
축제에서 돌아온 소크라테스는 도덕에 대한 토론에 참여한다. 그는 도덕은 빚을 갚는 것이고 도덕은 친구를 돕는 것이라는 두 가지 전통적인 견해를 거부한다. 그런 다음 소크라테스는 도덕은 약하거나 억압받는 사람들이 권위에 도전하지 못하도록 하는 장치라는 주장에 맞선다. 이는 도덕은 외부의 보상과 처벌에 관계없이 행복을 가져다 줄 수 있는지를 탐구하는
본문의 나머지 부분을 구성하는 더 광범위한 논의로 이어진다.
3장과 4장 요약: 공동체를 통한 도덕성 검토
소크라테스는 이 문제(도덕은 외부의 보상과 처벌에 관계없이 행복을 가져다 줄 수 있나?)를 해결하기 위해 가상의 이상적인 인간 공동체 내에서의 도덕성(morality)을 검토한다. 이를 위해 그는 이 공동체의 기원에 대해 논의를 하게 되는데, 이 공동체는 경제적 필요에 뿌리를 두고 있으며, 이를 위해서는 '수호자'라는 별도의 전사 계층이 필요하다고 말한다. 또한 소크라테스는 수호자를 위한 이상적인 교육에 대해 설명한다. 부도덕이나 부조화를 조장하는 이야기를 들려주어서는 안 되며, 덕스럽고 사회적으로 유용한 행동을 장려하는 이야기만 들려주어야만 한다.
5장과 6장 요약: 인간의 삼원적 구조(통치자, 보조자, 노동자)
소크라테스는 후견인(guardians)의 삶과 책임에 대해서도 설명한다. 후견인은 재산 소유권이 없는 공동체이며 엄격하게 운영되어야 한다. 후견인은 지배자(rulers)와 보조자(auxiliaries)라는 두 가지 계급으로 나뉘게 된다. 개인이 자신에게 할당된 계층에 머물도록 하기 위해 '고귀한 거짓말'이나 신화가 전해졌을 것이다. 소크라테스는 사회에서 이러한 집단의 구분이 인간 정신의 삼원적 구조에 해당한다고 주장한다. 통치자는 이성, 보조자는 열정, 노동자와 농부는 육체적 욕망을 대표한다.
7장과 8장 요약: 여성의 역활과 철학자 왕의 필요성
본 장에서는 공동체에서 여성의 역할과 성관계가 확립되는데 여성은 필요한 인격적 특성을 갖춘 경우 후견인(guardians)의 직책을 맡을 수 있어야 한다. 성관계도 엄격하게 규제 되어야 하며 가장 우수한 남성과 여성만이 정해진 시간에 아이를 낳을 수 있도록 허용되어야 한다. 소크라테스는 이러한 이상적인 헌법이 어떻게 실현될 수 있는지 묻는다. 소크라테스는 "철학자 왕"이 헌법을 제정해야 한다고 제안한다. 철학자 왕은 지혜를 사랑하고 사물의 표면적인 모습보다는 본질적인 본질(이데아)에 관심이 있는 사람이다.
9장과 10장 요약: 선(善/Goodness)의 본질과 의미
본 장에서는 선의 본질과 의미를 탐구합니다. 소크라테스는 선(善)이 쾌락으로 이루어진다는 생각을 거부하고 동굴의 우화를 통해 자신의 견해를 설명한다. 선(善)은 동굴 밖의 태양에 있지만 대부분의 사람들은 동굴 벽에 비친 그림자만 보며 어둠 속에 갇혀 있다. 이것은 선(善)이 물질적 사물의 감각적 세계가 아니라 추상적 관념의 이상적 이해 가능 세계에 존재한다는 생각을 은유하는 역할을 한다. 물질적인 것에서 벗어나 이상적인 형상(Form)을 관조하는 데 초점을 맞춘 철학자 왕의 교육에 대해 설명되어 진다.
11장과 12장 요약: 이상적 공통체와 다른 형태의 통치 방식 비교
본 장에서는 이상적인 공동체가 어떻게 더 낮은 형태의 정부로 변질될 수 있는지를 살펴본다. 군주제, 신분과 무력에 의한 통치, 과두정치 또는 전제정치, 부자에 의한 통치, 민주주의, 인민에 의한 통치, 독재 등이 그것이다. 이러한 정부 유형은 성격 유형에 따라 다르게 나타난다. 군주제에 해당하는 유형은 열정적이고, 과두제에 해당하는 유형은 탐욕스럽고, 민주주의에 해당하는 유형은 절제가 부족하고, 독재에 해당하는 유형은 방탕합니다. 마찬가지로, 이러한 체제와 유형이 얼마나 도덕적인지에 대한 위계는 행복의 정도와 동일하게 유지된다. 독재는 가장 행복하지 않고 가장 도덕적이지 않다.
13장과 14장 요약: 예술에 대한 금지 주장과 영혼 불멸
소크라테스는 이상적인 공동체에서 시의 역할에 대해 논의한다. 그는 시는 표현의 한 형태로서 진리에서 벗어난 것이기 때문에 이성을 훼손하므로 금지되어야 한다고 주장합니다. 마지막으로 그는 도덕적일 때 얻을 수 있는 도구적 보상에 대해 살펴본다. 그는 불멸의 영혼이 존재한다고 주장하면서 도덕적인 사람은 내세에서 보상을 받고 부도덕한 사람은 벌을 받는다고 주장하며 사후 세계와 우리 모두가 환생하는 과정에 대한 정교한 설명으로 책을 끝낸다.
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